政治家として仕事をするなかで、大学での経験が様々な場面で役に立っていると感じます。京田辺市長を目指すようになったのも同志社大学での出来事がきっかけでした。同志社の門をくぐった約30年前、1・2年生は私の地元である京田辺市のキャンパスに通っていました。「京都」＝「文化の町」というイメージをもって全国から集まる学生たちは皆、まだまだ発展途上の京田辺にギャップを感じていたのを覚えています。学生たちに、愛する地元の良さが伝わっていないことが悔しく感じ、この町をもっと魅力的にするために政界を目指すようになったのです。
そんな想いを胸に日々勉強に勤しむなか、身にしみて感じた同志社大学の一番の魅力は、貴重な出会いに溢れているということでした。同志社だからこそ巡り合えた多様な人々との「出会い」が大学時代を通じての最大の収穫だったと痛感します。学部時代、ゼミの先生には「政治家を目指すなら現場を知った方が良い」と、ある政治家の方をご紹介いただいたことも。その方のお手伝いを通して「政治活動」に触れるなど、貴重な機会を多くいただき、生の業界を体感できました。大学で学習する理論と、現場での実践という両輪の学びが私の政治家としてのスキルを飛躍的に高めてくれたのです。また、政治理論に対する理解を深めるために進学した総合政策科学研究科は、所属する院生の半数以上が社会人でした。公務員から企業の要職を務める方まで、幅広い職種・役職の方々との学びを通して高度な理論の学習だけではなく、卒業後も続く多彩な人脈を得ることができました。なかでも印象的だったのは、ビジネスの第一線で活躍される方々が口にされていた「ただ人脈を広げるだけではなく、一つひとつのつながりを良いものにすることが重要」という考えです。市民全員の幸せを願う私にとって、「一人ひとりとのつながりの強化」は今も大切にしている基本理念の一つです。数多くの貴重な出会いを通してこのような学びを得ることができたのは、多様性を重視した新島襄先生の想いが受け継がれ、さまざまな価値観・能力を持った人が集まる同志社だからこそです。
さらに、新島襄先生の言葉も私を導く指針になってくれました。「わが校の門をくぐりたる者は、政治家になるもよし、宗教家になるもよし、実業家になるもよし、教育家になるもよし、文学家になるもよし。かつ少々角あるも可。」自由闊達な人生を応援する新島先生のこの言葉は、政治家という道を進むことに対する私の不安を払拭し、背中を強く押してくださいました。
現在は、京田辺市長となって2期目。若い人たちが京田辺キャンパスで学びたいと思えるように、これからも魅力的なまちづくりに邁進していきます。この町で、在学生、そしてこれから同志社大学の入学を目指す皆さんが、貴重な「出会い」を重ねてくれることを願っています。

2022年、資生堂は創立150周年を迎えます。様々な試練を乗り越え、悠久の歴史を刻む同志社と資生堂に共通するのが根底に流れる「良心」です。学生時代、海外で学ぶという高いハードルを前に躊躇していた私の背中を押し、留学を決意させてくれたのが新島襄でした。国禁を犯してまで留学に挑戦した姿に自分を重ね、「志」を実現する勇気を与えてくれたのです。在学中にその新島から教わり、刻み付けられた「良心」は常に私の基盤です。2019年に定めた資生堂の企業使命「BEAUTY INNOVATIONS FOR A BETTER WORLD ～ビューティーイノベーションでよりよい世界を～」は、社会の一員として我々が持つ「良心」を表現しています。
これからの同志社大学に期待するのは「多様性」。ジェンダーだけでなく、国籍や年齢も超えたダイバーシティーに満ち溢れ、学生が自分なりの「良心」、すなわち生き方と出会える大学になってほしいと願っています。私たち卒業生も、新たな大学づくりに貢献することができれば、それは大きな喜びです。

大学時代の思い出の中で最も印象に残っているのは、卒業式の日にゼミの先生からいただいたアドバイスです。「自分が働く業界の5年後、10年後を見つめなさい」。世界や日本社会の未来について考えることに加えて、自らが仕事をする業界の少し先の未来を常に具体的に想像し、来るべき変化に備えて準備をすること。その重要性を教えてくださいました。お聞きした当初も印象的なお言葉でしたが、未熟ながらも経営という仕事に取り組ませていただく中で腑に落ちてきています。今も大切に心に留めています。
大学で過ごした4年間、そしてその中で学んだことは私のバックボーンであり、誇りとなっています。同志社大学は入学前から自分の中で一番の大学だと思っていました。良き友人たちと充実した毎日を過ごし、人生の指針を与えてくださった師と出会えたことで、この思いはますます強くなりました。新島襄から受け継がれた同志社スピリットを持った人々に囲まれて4年間を過ごせたことに、感謝しています。創立から150年の時が経とうとも、同志社の信念は変わらず受け継がれていると信じています。今後も在学生、そして卒業された方々が誇りを持ち続けることができるような大学であり続けてもらいたいと願っています。

日本の教育は、大学入試制度が変わるときに大きく変化します。2021年に現在の大学センター試験にかわって「大学入学共通テスト」が始まる。国語と数学では、マークシート式の問題に記述式が加わります。さらに英語では「読む・聞く」に「話す・書く」を加えた四つの技能が試験されるようになります。全科目で考える力と実用性が重視される。現在の大学入試は1979年に共通一次試験（大学センター試験の前身）の導入によって作られた形です。その結果マークシート式の試験が普及しました。この方式だと受験者が正確な知識をもっているか否かについては判断できますが、思考の過程を検証することができません。また、記述能力が低下する。思考力や表現力を児童、生徒が主体的に育むことができないので、グローバリゼーションが急速に進み、変化が激しい社会状況に対応できなくなります。そのため2020年に大学入試改革と2020年度に小学校、2021年度に中学校、2022年度に高校の学習指導要領改定が行われるのです。この方向性は基本的に正しいです。

同志社の入試は、以前から記述式を含んだ、思考力、表現力を重視するものです。文部科学省が進めようとする大学改革の良い部分を同志社は先取りしています。時代が同志社に追いついてきたというのが現実です。同志社は、社会が急速に変化することを念頭に置いて、真に役に立つ学知を学生に伝え、高度な研究を行う態勢を一層強化しています。2025年に同志社は創立150周年を迎えます。この節目の年に向けて「同志社大学ビジョン2025」が掲げられました。このビジョンは、新島襄先生の志を21世紀に具体的に発展させるものです。ビジョンを実現するためには、校友の応援が不可欠です。母校のために皆様の具体的な支援と協力をお願いします。